Двадцать пятого декабря католический и протестантский мир празднует Рождество - главное торжество западных христиан. Однако отмечать его начали еще накануне. В ночь на четверг в базилике Святого Петра в Ватикане прошла так называемая месса Навечерия. Папа Римский Бенедикт XVI выступил с проповедью, в которой призвал положить конец "ненависти и насилию", охватившим Святую Землю. "Давайте подумаем о городе под названием Вифлеем, в земле, на которой жил Иисус и которую он так любил. Давайте помолимся о том, чтобы там воцарился мир, чтобы исчезли ненависть и насилие", - сказал Бенедикт XVI.

 Международный валютный фонд, Всемирный банк и Европейский союз приняли решение о предоставлении правительству Латвии кредита в размере 7,5 млрд евро. Как следует из документов МВФ, средства пойдут на восстановление ликвидности банковской системы и возвращение стабильности экономики страны. В сообщении также уточняется, что непосредственно МВФ выделит 1,7 млрд евро, ЕС - 3,1 млрд евро, тогда как остальную сумму выделят другие кредиторы, среди которых Всемирный банк

Беспрецедентное падение обменного курса украинской валюты - гривны относительно доллара США произошло в минувшую среду на мировых валютных рынках. К 00.01 по московскому времени четверга за один доллар давали 9,6 гривны, пишет Вести.

 Цены на нефтяные фьючерсы в Нью-Йорке на New York Mercantile Exchange (NYMEX) 17 декабря упали еще на 8%. Официальная цена фьючерса Light, Sweet Crude Oil (январь) потеряла за день еще 3 долл. 54 цента и установилась на отметке 40,06 долл./барр. - самый низкий показатель с 12 июля 2004г. Тем временем, падение цен по сделкам в ходе торгов достигло отметки 39,88 долл./барр. Ниже отметки 40 долл./барр. котировки Light Sweet скатились впервые за четыре с половиной года

 Американская автомобилестроительная корпорация Ford Motor Co. приостанавливает работу десяти своих сборочных заводов в Северной Америке на дополнительную к январским праздникам неделю - до 12 января 2008г. Как отметила представитель Ford Motor Энджи Козлески, плановое двухнедельное закрытие заводов компании будет продлено на одну дополнительную неделю на всех сборочных заводах, кроме тех, которые расположены в г.Клейкомо (шт.Миссури) и г.Дирборне (шт.Мичиган). Эти заводы начнут работу по графику - 5 января 2009г., передает Associated Press

Автобус с россиянами разбился на побережье Красного моря, неподалеку от израильского Эйлата. По информации посольства РФ в Израиле, погибли 30 человек, 21 пострадал. Всего в автобусе находился 51 человек.

Сегодня в Новопушкинском сквере Москвы прошел митинг московского отделения партии "Правое дело". Основной целью мероприятия его организаторы назвали привлечение общественности к избыточному налогообложению.

"Самый большой враг нашей экономики – это себестоимость вообще всего, что в России производят: себестоимость труда, квадратного метра, продуктов питания, бензина.

Премьер-министр РФ Владимир Путин, выступая на заседании межгосударственного совета ЕврАзЭС (Евразийского экономического сообщества) в Москве сообщил, что число безработных россиян в октябре выросло до 4,6 миллиона человек, что выше уровня октября прошлого года на 8%. И это еще не предел. В предстоящие месяцы, по словам главы правительства, ситуация может обостриться. "Это тревожная ситуация. Мы пока не видим изменений к лучшему", - подчеркнул глава правительства.

Зимбабве, когда-то процветающая южно-африканская республика, не перестает бороться со спиралевидной гиперинфляцией. Министр финансов Зимбабве на днях сообщил о выпуске банкноты достоинством в 500 млн. зимбабвийских долларов, пишет CNN. На новой банкноте изображен процесс доения коров и работающий шахтер.

 Столичные власти снизили стартовую цену аукционов на приобретение жилья для нужд города у застройщиков. Как сообщили РБК в правительстве Москвы, стартовая цена на покупку жилья городом в столице составит 65 тыс. руб, в Подмосковье - 54 тыс. руб. Таким образом, начальная ставка на московское жилье снижена на 26%, на областное - почти на 9%.

Спецназ национальной гвардии и ВМС Индии практически завершил операцию по уничтожению террористов, захвативших отель "Тадж-Махал" в Мумбаи. В гостинице продолжают оказывать сопротивление один или два террориста, почти всех постояльцев уже вывели из здания.

Новоизбранному американскому президенту Бараку Обаме не суждено избежать сравнений со своими предшественниками. Так, директор института США и Канады Сергей Рогов, выступая сегодня перед журналистами, предостерег первого темнокожего президента Соединенных Штатов от повторения судьбы Джона Фицджеральда Кеннеди. Самый молодой глава американского государства в истории был убит 22 ноября 1963 г. в центре Далласа двумя пулями, выпущенными из снайперской винтовки.

Мир стремительно, катастрофически беднеет. МВФ оценил убытки от финансового кризиса в $1,4 трлн, но по балансам потери значительно выше. В результате 20%-ного падения цен на дома американские обыватели обеднели почти на $5 трлн. Полностью потери на рынке недвижимости США оценить пока невозможно, поскольку облигации под ипотечные кредиты класса subprime на общую сумму около $2 трлн сейчас не имеют цены; трудно оценить и страховые контракты на $63 трлн, их гарантирующие.

Партия "Союз правых сил" (СПС) официально прекратила свое существование. Решение о самороспуске было принято на состоявшемся в субботу внеочередном съезде партии. За ликвидацию СПС высказались 97 человек, против – 9. Двое партийцев воздержались.

Каждый делегат вслух заявлял о своей позиции согласно принципу открытого поименного голосования. Перед голосованием съезд отклонил предложение исполняющего обязанности главы федерального политсовета партии Леонида Гозмана и члена федерального политсовета Марии Гайдар голосовать тайно.

Москва и Минск подписали накануне соглашение о предоставлении Белоруссии финансовой помощи в размере $2 миллиардов.  С российской стороны подпись под документом поставил министр финансов Алексей Кудрин, с белорусской – его коллега Андрей Харковец.